O nadador paralímpico brasileiro Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, foi consagrado com o prestigiado Prêmio Laureus, reconhecido como o 'Oscar do esporte' mundial. A cerimônia, realizada nesta segunda-feira (20) no Palácio de Cibeles, em Madri, Espanha, premiou o atleta mineiro de 23 anos na categoria de Melhor Atleta com Deficiência, um feito de grande relevância nacional para o esporte brasileiro.
A conquista de Gabrielzinho destaca-se ainda mais por ele ter sido o único brasileiro a ser premiado na 26ª edição do Laureus. O júri, composto por 55 esportistas de renome mundial, elegeu o multicampeão paralímpico após uma votação que o colocou à frente de outros cinco concorrentes internacionais. Sua vitória reforça a excelência do Brasil no cenário paralímpico global, celebrando a dedicação e o talento de um dos nossos principais atletas.
Os feitos recentes do nadador justificam a honraria. Em 2023, Gabrielzinho tornou-se tricampeão mundial paralímpico em Singapura, nas provas de 50m e 100m costas, e nos 200m da classe S2, além de ter estabelecido um novo recorde mundial nos 150m medley. Ele também já acumulava seis pódios em edições anteriores das Paralimpíadas, com três medalhas de ouro em Paris 2024 e duas de ouro e uma de prata em Tóquio 2020. Em seu discurso de agradecimento, Gabrielzinho expressou profunda gratidão: “Gostaria de agradecer a Deus, à minha família por tudo que estamos construindo. Estar aqui é um sonho para mim. Agradeço ao meu técnico pelo apoio. Esse vai ser o primeiro de muitos, vamos continuar fazendo história”.
A trajetória de Gabrielzinho no Laureus segue os passos do também nadador paralímpico Daniel Dias, que já havia conquistado o mesmo prêmio em três ocasiões (2009, 2013 e 2016). Essa sucessão de vitórias de atletas brasileiros na categoria sublinha o impacto e a qualidade do esporte paralímpico do país, consolidando a nação como uma potência mundial na modalidade.
